Elegir la capacidad adecuada de un aire acondicionado es clave para asegurar confort térmico, eficiencia energética y una larga vida útil del equipo. Un aparato demasiado pequeño trabajará sin descanso, mientras que uno sobredimensionado consumirá energía sin proporcionar un enfriamiento equilibrado.
Cómo calcular los BTU necesarios
El estándar más utilizado, basado en recomendaciones del Departamento de Energía de EE. UU., es estimar 20 BTU por pie² de superficie habitable con altura habitual de techo. En metros, esto equivale aproximadamente a 100 BTU/m².
Ejemplos prácticos:
- Espacio de 600 ft² (~56 m²):
600 × 20 = 12 000 BTU. - Apartamento de 800 ft² (~74 m²):
800 × 20 = 16 000 BTU.
Quizás pienses que elegir más potencia siempre está bien, pero no es así:
- Potencia insuficiente: el equipo debería funcionar a máxima potencia indefinidamente, sin enfriar correctamente.
- Potencia excesiva: enfría demasiado rápido, se apaga y enciende frecuentemente (“short cycling”), gastando más energía y estresando el sistema.
Tabla indicativa según el tamaño del espacio
Los rangos habituales según Hitachi y otras guías:
| M² | BTU | Toneladas aproximadas |
|---|---|---|
| 8–12 m² | 5 000 BTU | 0,75 Tr |
| 14–20 m² | 9 000 BTU | 1,0 Tr |
| 20–30 m² | 12 000 BTU | 1,5 Tr |
| 30–40 m² | 18 000 BTU | 2,5 Tr |
En espacios más grandes, entre 37 000 y 72 000 BTU (3–6Tr) cubren superficies de 90 a 300 m².
Factores que modifican la estimación
- Altura del techo: +10–20 % si supera los 2,7 m.
- Clima local: zonas muy cálidas o húmedas requieren mayor capacidad.
- Ventanas y orientación: muchas ventanas o exposición directa al sol aumentan la carga térmica.
- Insuficiente aislamiento: paredes o techos mal aislados provocan mayor demanda del equipo.
- Ocupación y equipos: por cada persona extra añade 600–1 000 BTU; electrodomésticos también aumentan carga.
¿Fijo o inverter?
Los sistemas inverter adaptan su potencia según la necesidad, reducen ciclos on/off, mejoran eficiencia y evitan picos de consumo. Aunque hay un coste inicial mayor, la inversión se recupera en menos consumo.
Recomendaciones para acertar con la capacidad
- Mide la superficie y multiplica por 100 BTU/m² (o usa 20 BTU/ft²).
- Ajusta +10–30 % según altura, clima, sol, aislamiento y ventanas.
- Considera inverter para eficiencia y confort continuado.
- Mantén el equipo: limpieza de filtros y revisiones regulares.
- Consulta a un profesional para dimensionar según tu zona y condiciones específicas.
Seleccionar la capacidad adecuada de aire acondicionado implica un balance entre espacio a climatizar y factores ambientales. La regla base es simple (20 BTU/ft² o 100 BTU/m²), pero debe ajustarse según condiciones reales. Un equipo bien dimensionado garantizará:
- Confort térmico constante.
- Menor consumo energético.
- Vida útil prolongada del sistema.
En resumen: ni muy pequeño ni muy grande, solo el tamaño justo para tu hogar.